Le métro de New York est au cœur de la vie quotidienne des New-Yorkais. Dans cet article, nous explorons l’histoire captivante du métro de New York et de ses prédécesseurs. Nous nous pencherons notamment sur les premiers systèmes de transport collectif qui ont façonné la ville que nous connaissons aujourd’hui.
Les prémices : La West Side and Yonkers Patent Railway
Avant la création du métro de New York, la ville avait déjà expérimenté d’autres formes de transport en commun. L’un des premiers systèmes de ce type était la West Side and Yonkers Patent Railway, qui a été mise en service en 1868. Il s’agissait d’une ligne de chemin de fer aérien fonctionnant à l’aide d’un système de câbles et de poulies. Le trajet reliait les quartiers de Lower Manhattan et de Harlem.
Cette ligne novatrice a jeté les bases pour le développement futur des transports en commun à New York. Elle a également soulevé des préoccupations concernant la sécurité et l’impact sur l’environnement urbain. Malgré ces inquiétudes, la West Side and Yonkers Patent Railway a contribué à stimuler l’innovation dans le domaine des transports en commun.
Les débuts du métro de New York : l’Interborough Rapid Transit Company (IRT)
Le début du métro de New York tel qu’on le connaît remonte à 1904, lorsque la première ligne souterraine a été inaugurée. Cette première ligne, exploitée par l’Interborough Rapid Transit Company (IRT), reliait City Hall à Harlem. Elle marquait désormais le début d’une nouvelle ère pour les transports en commun à New York.
Le succès de la première ligne IRT a conduit à l’expansion rapide du réseau de métro avec la Brooklyn-Manhattan Transit Corporation (BMT) et l’Independent Subway System (IND) rejoignant l’IRT dans l’exploitation de lignes de métro distinctes. Chacune de ces compagnies avait ses propres lignes, styles de wagons et tarifs, ce qui rendait le système assez complexe.
L’unification et la création de la MTA
Puis, en 1940, les trois compagnies de métro ont été unifiées en une seule entité, la New York City Transit Authority, sous la tutelle de la ville. Cela a permis de simplifier le système, d’uniformiser les tarifs et d’améliorer l’efficacité de l’exploitation. En 1968, la Metropolitan Transportation Authority (MTA) a été créée pour superviser l’ensemble des transports en commun de la région.
Le métro de New York aujourd’hui
Aujourd’hui, le métro de New York dessert plus de 470 stations et 27 lignes, transportant quotidiennement plus de cinq millions de passagers. Le métro est aussi un espace d’expression artistique et culturelle grâce aux œuvres d’art public présentes dans de nombreuses stations.
En conclusion, l’histoire du métro de New York est fascinant et témoigne de la croissance et de l’évolution de la ville au fil des années. En empruntant ses lignes souterraines, vous découvrirez non seulement un moyen de transport pratique et emblématique, mais aussi un véritable patrimoine historique et artistique qui fait la fierté des New-Yorkais.
À noter que vous pourriez visiter l’excellent New York City Transit Museum. Vous pourrez ainsi observer plusieurs voitures de métro de l’époque, et en apprendre encore plus.